睡莲喜强光，通风良好，所以睡莲在晚上花朵会闭合，到早上又会张开。在岸边有树荫的池塘，虽能开花，但生长较弱，对土质要求不严，pH值6～8，均生长正常，但喜富含有机质的壤土，生长季节池水深度以不超过80厘米为宜。
3～4月萌发长叶，5～8月陆续开花，每朵花开2～5天，日间开放，晚间闭合，花后结实，10～11月茎叶枯萎，翌年春季又重新萌发。
生长季节池水深度以不超过80厘米为宜，在长江流域3月下旬至4月上旬萌发，4月下旬或5月上旬孕蕾，6～8月为盛花期，10～11月为黄叶期，11月后进入休眠期。生于池沼、湖泊中，一些公园的水池中常有栽培。
