江南牡丹品种群观赏牡丹（宁国牡丹）植株高大，枝繁叶茂，根系短浅，平展分布于土壤表层30厘米处，对于长江以南的高温多湿地下水位高的自然条件具有良好的适应能力，耐高温、高湿，属“高温多湿生态型”。山东农业大学教授喻衡编著的《牡丹》一书指出：“利用江南地方品种（安徽宁国牡丹）盆栽效果好”。中国植物专家、中国花协牡丹、芍药分会副会长李嘉珏教授所编著的《中国牡丹品种图志》一书也明确提出：“江南一带长期大量引进中原牡丹。牡丹从高纬度往低纬度地区引种，一是不适应高温高湿气候，易染病害，早期落叶，然后又引起秋发；二是冬季不能满足牡丹休眠期花芽对低温的要求……”。可见江南牡丹（宁国牡丹）有它独特的习性优越性。
宁国牡丹栽培始于晋，至今已有1600多年的历史了，清代同治《宁国县志》记载：“牡丹50余种，见花谱宁国所产甚多。1981年，创建“南极牡丹园”，历经千辛万苦，跋广泛搜集南方重瓣牡丹品种，经过精心培育，从而有效地保护了宁国牡丹品种种质资源。中国当代植物专家、中国花协牡丹、芍药分会副会长李嘉珏教授编著的《中国牡丹全书》指出：“南极牡丹园是中国长江以南目前惟一生产重瓣观赏牡丹的生产基地”。目前，上海大观园、上海植物园、上海漕溪公园、上海桂林公园、苏州留园、苏州石湖风景区、苏州天平山风景区、苏州虎丘风景名胜管理处、南京古林公园等园林所栽的牡丹均是从我园引进。
