桂花别名“木犀”、“九里香”、“金栗”、“岩桂”，属木犀科；木犀属。桂花在我国至少已有2500年的栽培历史，是我国传统十大名花之一。
18世纪70年代，桂花由我国广州传到英国，以后又传至欧洲、地中海一些国家。外国人把桂花看作是一种崇高荣誉的象征；桂花属于科学和艺术之神；古希腊人把桂叶编成“桂冠”献给伟大的英雄和诗人。1615年，英国王室把选拔出来的优秀诗人称作“桂冠诗人”。奥运会赠竞技优胜者“桂枝”以表示非凡荣誉。
桂花为中北亚热带和北亚热带植物,原产我国西南部喜马拉雅山东段,在印度、尼泊尔、柬埔寨也有分布。现在我国淮河流域至黄河下游以南各地普遍广有种植。桂花喜温暖气候，喜光照，适应性较强，能在复杂的环境中生长。桂花的萌发力很强，寿命长可达千年之久，产花可延续400年之久。桂花树高可达15米，树冠为圆形或椭圆型。桂花的分枝性强，分枝点低，单叶对生，叶面光滑，革质，椭圆状皮针形，全缘有锐细锯齿，新叶为淡红色，聚伞花序，簇生于叶腋。花梗纤细，开花时香气极浓，种子蓝色。
桂花幼苗时期要求庇阴养育，成年以后要求充分光照，只有在全光照的条件下，桂花的枝叶才能茂盛，着花才能繁密。桂花不耐寒。冬季最低不能低于-20度，在黄河以北地区一般多为盆栽。
