紫羊茅又名红狐茅。紫羊茅广布于北半球温寒地带，我国长江流域以北各省均有分布。紫羊茅为多年生草本植物，为冷季型草坪草，具有短的根茎及发达的须根。须根系纤细。株高40-60cm，茎杆直立或基部稍膝曲，叶大量从根际生出，叶片对折或内卷，呈窄线形；叶长20-30cm，宽3-5mm；圆锥花序长10-15cm，小穗有花3-6个。种子千粒重0.73g。
多年生禾草，具横走根茎。秆疏丛生，基部斜生或膝曲，兼具鞘内和鞘外分枝。秆细，高45～70厘米，具二至三节，顶节位于秆下部三分之一处。
叶片对折或内卷，宽1～2毫米，长10～20厘米。叶鞘基部者长，上部者短于节间。分蘖叶的叶鞘闭合。成长后基部叶鞘红棕色，破碎呈纤维状。
圆锥花序狭窄，长9～13厘米，宽0.5～2厘米。每节具1～2分枝，分枝直立或贴生，中部以下常裸露。小穗淡绿或先端紫色，含3～6小花。颖狭披针形。外稃长圆形，具不明显的五脉。第一外稃具短芒。颖果长菱形，不易脱落，遇雨潮湿常在果柄上发芽。约6～7月开花。生长环境
多生于山区草坡，在稍湿润的生境形成繁密的草甸。在内蒙古呼盟、锡盟、大兴安岭多有分布，为冷湿地牧场重要草种。
分布环境
在中国东北、华北、华中、西南及西北各地都有分布。南方各省多分布于山地上部，如贵州梵净山上部等形成山地草甸。北京附近常见于林缘灌丛之间。
栽培技术
播种
紫羊茅种子很轻，1000粒重约0.7～1克，每千克136万粒。发芽率高，但顶土率较小，播种时需要注意浅覆土。播种前要精细整地。根据本地气候条件，可春播、夏播或秋播。北方以雨季播种较好，出苗快，杂草危害程度较轻。条播，行距15～30厘米，播深1～2厘米，也可撒播，或与红三叶、白三叶、多年生黑麦草等混播。播种量1～1.5千克。如用于绿化草坪，播种量需10-15千克。
幼苗管理
紫羊茅前期生长很慢，须注意除草，特别春播时，除草尤为重要。播种前应施用充分的有机肥料，对根系发育，幼苗生长和促进分蘖都有明显的作用。生长初期，地上部生长缓慢，对氮肥的需要不很明显。在酸性土壤中，苗期需要一定量的过磷酸钙，如每亩施用20～25千克，对于地上部和地下部的生长发育都很重要。
生长期
在放牧或刈割后应及时追施氮肥，一般每亩施硫铵15～25千克，对于促进分蘖，恢复生长有促进作用，并可结合灌水效果明显。
根据水肥需要和管理措施提高产量，可有较大的潜力。生长后期，多施氮肥，易使叶片徒长，分蘖增加，造成群落的透风、透光不良，易发生倒伏。
采种
采种时，春季不宜放牧或割草，待穗部变黄后即可采种。穗长约15～20厘米，可以采收穗部，然后刈割秸秆。颖果不易脱落，不及时收割，遇雨可能在果柄上萌发生长。
